Vivemos em um mundo tecnológico, no qual grande parte da população está conectada à internet através de smartphones, tablets e computadores. As gerações vêm mudando ao longo do tempo. Hoje, a conhecida geração Z, aquela que muda de um canal de interação para outro - da televisão para a internet, da internet para o telefone, do telefone para o videogame - demonstra facilidade na captura e interpretação da diversidade de informações destes meios. Porém, poucas pessoas (mesmo entre os adultos) conhecem como os computadores funcionam e as habilidades que estes podem desenvolver. Engana-se quem imagina que a geração Z conhece a Computação como ciência. A geração Z conhece muito bem como usar os recursos produzidos pela Computação.

Mas será que é possível ensinar os fundamentos da Ciência para Computação para crianças? Sim, e é uma tendência mundial já adotada por diversos países e agora sendo introduzida no Brasil, a prática de ensinar Computação para as crianças desde os primeiros anos da Educação Básica. O propósito principal é introduzir o pensamento computacional situado no contexto de vida das crianças a partir de atividades que façam sentido para elas. Através de atividades lúdicas, busca-se motivar o desenvolvimento de habilidades inerentes ao raciocínio lógico, como a interpretação, a simplificação e resolução de problemas, ao trabalho em equipe, a concentração nas atividades, a criatividade e abstração de conceitos. Dentre os tipos de atividades que têm sido adotadas pode-se destacar a computação desplugada e o ensino de programação.

A computação desplugada tem por objetivo transmitir os conceitos de computação e trabalhar o pensamento computacional sem o uso do computador (Unplugged Computing). As atividades desplugadas procuram atrair e chamar a atenção de crianças para o real papel da Computação como uma ciência. Fazendo uma analogia com a Astronomia, o telescópio é uma ferramenta que permite estudar os astros. Contudo, a ciência não pode ser chamada de "Ciência do Telescópio". Assim como o telescópio é a ferramenta meio, o computador, o tablet ou o smartphone também são os meios de se fazer a Ciência da Computação. As atividades desplugadas são aplicadas de acordo com a faixa etária, tendo como objetivo resolver problemas do dia a dia por meio de fundamentos da computação de forma lúdica. O participante usa seu conhecimento prévio de mundo, estratégia e raciocínio para achar a solução sem saber que está usando os fundamentos da computação. Ao final de cada atividade, mostra-se como os conceitos abordados são relevantes na Ciência da Computação.

O ensino de programação para crianças não é algo novo. A partir do conceito de aprendizagem baseada em jogos, as plataformas de ensino de programação buscam promover o raciocínio computacional através de resolução de tarefas. Seu diferencial é que são baseadas em lógica de programação e não na semântica de linguagens de programação. Isto faz com que o foco e o esforço seja direcionado para a solução de um problema e não para o entendimento de uma linguagem formal de computadores. A fundação Code.org, traduzida para várias línguas, apresenta o ensino de programação categorizado com atividades para diferentes faixas etárias. Seu principal objetivo é desmitificar a programação de computadores motivando os participantes a superarem desafios.

No Brasil, diversos grupos têm surgido com o objetivo de introduzir esses fundamentos para as crianças nas escolas. Na região de Sorocaba, o grupo C2Y! (Computing to You!), formado por professores e alunos do curso de graduação em Ciência da Computação da UFSCar, campus de Sorocaba, tem implementado iniciativas procurando motivar todos a conhecerem o potencial e as facetas do pensamento computacional!

Artigo publicado no Jornal Cruzeiro do Sul - Saiba mais

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